历史上的水蛭主要是自然捕捞，由于近年来滥用农药、化肥等，再加上农业“三废”时环境受到了污染，在这种情况下，野生自然资源就迅速减少了。在水蛭所具有的药用价值深度开发之后，有着巨大的市场需求潜力，这样在1995年前后中国南方开始对自然苗种进行捕捞，并进行第一次的人工饲养，最终获得成功。

草鱼(Ctenopharyngodonidellus)俗称草棒(四川)、草鮶(江苏、安徽)、鲩鱼(广东、广西)、草根子(东北地区)、鲘或猴子鱼(山东、河北、河南)，古名“魭”，是我国最负盛名的“四大家鱼”之一。因草鱼能吃草，因此饲料成本低，苗种又便宜，加上本身生长快、肉味好，市场俏销，价格比鲢、鲤都高，所以是我国淡水养殖的主要对象。  

近些年，随着渔业科技的进步，特别是草鱼“三病”防治技术的突破，草鱼已由传统的少量配养角色变成了池塘或稻田主养、水库湖泊网箱(或围栏)主养、流水池主养的重要角色，其单位面积的产量有了惊人的提高，社会总产量已接近鲢鱼。群众自己已体会到，养鱼这个行业当中养草鱼最划算。他们利用工余时间割草喂鱼，通常每40-50千克草料可养出1千克草鱼，草鱼的粪便和吃剩的残草又能肥水，可带养出2-3千克鲢、鳙鱼，也就是俗话所说的“一草带三鲢”。养草鱼投资小，除购买苗种需少量资金外，只需再准备一点防治鱼病的药物钱，真乃是一条脱贫致富奔小康的“摇钱鱼”。