水蛭是民间常见的软体动物，一般生活在浅水区域。中医认为水蛭有破血通经的功效，现代医学研究表民水蛭还能抑制肿瘤细胞的繁殖。关于水蛭的功效，民间有很多偏方和食疗菜谱，具体介绍如下：

产后血晕：水蛭，虻虫，没药、麝香各5 克，共研末，以四物汤调服。

跌打损伤：用红蛭25克，大黄、牵牛花末各100克，共研末。每次服10克．热酒调服。直至完全排出恶血。

水蛭粥：用生水蛭30克，生淮山药250克，粳米100克，红糖适量。将水蛭研粉．生淮山药研末备用。粳米洗净，煮粥前将水蛭粉、生淮山药粉一同放入，粥熟后加红糖食用。此方的功效是破血逐瘀，通经美容。适用于青春期体壮血瘀闭经者。

水蛭山药粥：生水蛭30克，生山药250克。将水蛭晒干研粉，山药轧为细末。每次用山药末20克，冷水调匀，煮稀粥，加红糖适量．送水蛭粉1～2 克，每日2次。用于血滞经闭，瘀血作痛者;但血虚经闭忌服。